Le origini del gioco
La nascita è avvolta nel mistero. Le prime testimonianze storiche arrivano dall’oriente e datano il gioco degli scacchi intorno al VI secolo dopo Cristo. Ritrovamenti archeologici avvenuti in Italia lasciano pensare che un gioco molto simile, il latrunculi, fosse già in voga durante il I secolo dopo Cristo. Nel Medioevo si assiste alla sua espansione, anche grazie alle vie commerciali tra i vari regni e all’influenza araba sull’Europa. L’Italia vide nascere i suoi primi campioni durante il Rinascimento, periodo in cui si moltiplicano le fonti scritte relative a questo gioco. Il nome deriva dal catalano escac, che significa “re”.
La storia mostra come gli scacchi abbiano affascinato l’uomo in modo costante durante i secoli, portando alla nascita di campioni e record mondiali soprattutto nel Novecento.
Molti dei grandi maestri sono nati in Russia, paese da cui proveniva uno dei due giocatori della sfida del secolo, quando Spassky fronteggiò Fischer e che si risolse con la vittoria dell’americano.
Grandi maestri come Karpov, Kasparov, Timman, Short e Anand hanno segnato le vicende del gioco dagli anni ‘80 a oggi, insieme a un giocatore d’eccezione, Gata Kamsky che vinse il campionato giovanile dell’Unione Sovietica a soli 12 anni.
Scacchi contemporaneiOgni appassionato che si rispetti ha una scacchiera in bella mostra su un tavolino del salotto. Di scacchiere ne esistono milioni, di ogni tipo e materiale, per tutti i gusti e livelli di esperienza, dalle semplici scacchiere con tavola in cartone e pezzi in plastica a vere opere d’arte dal valore non solo economico, ma anche artistico. Scegliere una scacchiera in vetro o in legno finemente intagliato significa aggiungere un pezzo da collezione all’arredamento di qualsiasi soggiorno, che sia in stile classico o moderno, minimale o baroccheggiante. I prezzi si adattano a tutte le tasche, da meno di 1 € per scacchiere da viaggio a quasi 4.000 € per scacchiere in legno pregiato di acero e noce, o in marmo e fatte a mano.
Scacchiere a tema e gli scacchi di LewisLe scacchiere più originali sono quelle a tema, dal genere fantasy (Harry Potter, Il Signore degli anelli, Dragon Ball e perfino Alice nel Paese delle Meraviglie) a quello storico, con pezzi che riproducono personaggi medievali, realizzati in metallo con un’alta precisione di dettagli, o dei ed eroi dell’antica Grecia. Una tipologia particolare è quella dei cosiddetti scacchi di Lewis, anche conosciuti come scacchi vichinghi. Il nome si deve a un ritrovamento dell’Ottocento avvenuto sull’isola di Lewis in Scozia di un contenitore in pietra contenente 23 pezzi intagliati in zanne di tricheco, provenienti probabilmente dalla Norvegia o dall’Islanda. Scacchiere vintage in metallo usate si trovano a circa 1.000 €.