Pannelli solari
I pannelli solari sono dei dispositivi che, sfruttando l’energia solare, sono in grado di produrre elettricità e acqua calda. Vengono installati su superfici piane o inclinate, come tetti di case e terrazze, oppure sul terreno, per sfruttare al meglio la luce del sole.
Esistono due tipologie di pannelli che, pur essendo simili esteriormente e utilizzando la stessa fonte di energia, vengono usati per scopi diversi: i pannelli fotovoltaici e quelli solari termici.
Tra i vari dispositivi, è possibile anche acquistare dei pannelli solari a batteria, che nella maggior parte dei casi sono portatili e risultano molto utili, ad esempio, per chi viaggia in camper o per chi ha la necessità di far funzionare piccoli elettrodomestici; possono egregiamente sostituire i classici generatori.
Oltre a quelli per uso domestico interno, esistono anche pannelli solari per riscaldare l’acqua delle piscine.
Le tipologie di pannelli solariI pannelli fotovoltaici sono costituiti da apposite celle in silicio che convertono l’energia solare in energia elettrica senza l’uso di combustibili. La parte esposta al sole è formata da una copertura in fibra di vetro; il tutto è racchiuso da una cornice in alluminio anodizzato, resistente agli agenti corrosivi. Nella sezione inferiore si trova una cassetta che contiene i cavi di collegamento.
I pannelli solari termici, invece, convertono le radiazioni del sole in energia termica per riscaldare gli ambienti attraverso i radiatori e produrre acqua calda sanitaria.
Esistono tre tipi di collettori solari: piani (caratterizzati da una copertura di vetro o di plastica in grado di ripararli dagli agenti atmosferici), sottovuoto (costituiti da tubi che trattengono il calore dei raggi solari), a concentrazione (sono pannelli concavi che attirano i raggi in un determinato punto, chiamato fuoco).
Vantaggi e svantaggiQuando si decide di orientarsi verso l’acquisto di questi dispositivi, uno degli elementi fondamentali da considerare è la dimensione dei pannelli. Bisogna scegliere in base allo spazio disponibile, ai consumi previsti e alla potenza in KW (anche in base agli elettrodomestici presenti in casa). I principali vantaggi dell’utilizzo dei pannelli sono lo sfruttamento di energia pulita rinnovabile, senza inquinamento atmosferico, e il risparmio economico dovuto all’autoproduzione dell’energia che si consuma. Tra gli svantaggi ci sono l’elevato costo di installazione dell’impianto e l’intermittenza dell’energia: l’energia che deriva dai raggi solari può, infatti, essere debole in presenza di nuvole, o assente la notte. Per questo motivo esistono sistemi di accumulo che permettono di immagazzinare l’energia per utilizzarla al bisogno. Il prezzo dei kit di pannelli solari varia da € 650 a € 7.500 in base alla dimensione e al materiale.